Erwärme die Milch leicht, lasse die Butter schmelzen und gib beides in eine große Schüssel. Streue Zucker und Vanillezucker dazu, brösele die Hefe hinein und rühre alles kurz um. Idealerweise lässt du diese Mischung etwa zehn Minuten stehen, bis sich kleine Bläschen zeigen – das ist ein gutes Zeichen, dass die Hefe aktiv ist.

Jetzt kommen Mehl, eine Prise Salz und ein Ei dazu. Knete den Teig zuerst mit dem Knethaken, dann noch kurz mit den Händen. Der Teig sollte weich, aber kompakt sein und nicht mehr an den Fingern kleben. Wenn er noch zu feucht ist, gib etwas mehr Mehl dazu.

Lass deinen Hefeteig abgedeckt an einem warmen Ort mindestens eine Stunde ruhen, bis er deutlich aufgegangen ist. Ich finde, ein Handtuch über der Schüssel wirkt kleine Wunder gegen Zugluft.

Teile den Teig dann in drei gleiche Portionen, forme aus jedem Stück eine Rolle. Lege die Stränge nebeneinander und flechte sie locker zu einem Zopf. Drücke die Enden etwas zusammen, damit er schön zusammenhält.

Wie ein echter Bäcker pinselst du jetzt den Zopf mit einem Mix aus Eigelb und Milch ein. Verziere ihn mit Hagelzucker oder Mandelsplittern, bevor er auf das Backblech wandert.

Lasse den geflochtenen Hefezopf vor dem Backen noch einmal etwa 15 Minuten ruhen. Dann geht’s für rund 35 Minuten bei mittlerer Hitze (Umluft) in den Ofen – der Zopf soll goldgelb und leicht gebräunt sein.

Nach dem Backen duftet die ganze Wohnung – am besten schmeckt der Hefezopf noch lauwarm, das ist der pure Genuss!